浄土真宗本願寺八世蓮如が、
その布教手段として全国の門徒へ手紙として発信した
仮名書きによる法語とされる。
本願寺派では「御文章（ごぶんしょう）」といって、
大谷派では「御文」、興正派では「御勧章（ごかんしょう）」という。
なお、本願寺が東西に分裂する以前は、「御文」と呼ばれていた。